年伦敦万国工业产品博览会开幕仪式上，一位身着清代朝服的嘉宾特别引人注目且神秘......
他是谁？
01
年，几个英国人做出了一个冒险的决定：他们要购买一艘中国式帆船，并且把它开到英国去，做成一个关于中国的“主题公园”，以吸引对中国极度好奇但没有机会来到中国的英国民众前来参观，以卖票赚钱。
这个想法是极度疯狂的。
1、中式帆船，最远只到过爪哇和苏门答腊，甚至没有进入印度洋。
2、当时清政府严禁对外国人出售船只；
3、英国人是否兴趣
但没有困难能挡住投资人。
他们通过贿赂，以广东商人的名义购买了一艘大号的中国式帆船。
为了让这条船更具中国味，又招募了30名广东水手，充当“主题公园”的工作人员。
然后又购买了许多中国风情的艺术品、装饰品、服装、生活用品等等物件。
一切准备停当之后，年10月19日，这条被命名为“耆英号”的帆船缓缓离开了广州港，开启了一段漫长而又多舛的旅途。
这里要说一下，为什么英国人把这条船命名为“耆英号”？
因为在年，耆英作为道光皇帝的代表与英国签订了《南京条约》，所以他是当时英国国内，知名度最高的中国人。
停泊在香港的耆英号帆船
02
经过了一个多月的航行，耆英号在年1月26日驶出了巽他海峡，进入了印度洋。
耆英号进入印度洋的航线示意图
从这是开始，耆英号真正的挑战开始了。
第一个挑战是印度洋的风暴。
第二个挑战是航行的缓慢。
耆英号进入南大西洋以后，风力骤然转弱。而且出航三四个月时间，船底已经附着大量藤壶等海洋生物，前进变得更为困难。
第三个挑战是船员们的不满。
30名中国水手，原先并不知道要走那么远的路——在当时，中国人出海能接受的最远的地方就是雅加达，所以英国人最初和他们签订的合同就是到雅加达。
再加上英国人歧视他们，所以到了圣赫勒拿岛之后，不愿再前进了，纷纷要求回国。
图中红点即圣赫勒拿岛的地理位置
船长凯勒特此时打包票——
你们看这地方哈，前不着村后不着店，茫茫大洋，你们想回去也找不着船啊。要不这样，咱们继续往前走，走到能有回中国的船的地方，我就放你们回国，工资一分钱不少。
船员们只好同意。
03
4月23日，耆英号告别了圣赫勒拿岛，继续向北行驶。
没想到，遇上了南大西洋洋流的影响，航开始慢慢从北偏西转为西北。
船长凯勒特一看情况不对，想纠正航向，但无济于事。
既然如此，干脆就顺着西北方向，不去英国，先去美国吧！
就这样，又经过两个月缓慢航行，耆英号终于在7月9日到达了纽约港。
整个纽约一下轰动了！
因为这是有史以来到达美国的第一艘中国船！
纽约市民纷纷前来参观耆英号。
耆英号到达纽约港的画面
于是英国人马上布置了一下，然后卖起了门票，每张25美分。
平均每天都有数千人前来买票参观，英国人赚了个盆满钵满。
英国人爽了，但中国水手们却很不爽。
因为英国人答应了他们要让他们回国的，现在却根本不提这事儿了。
不仅如此，答应好的工资也只是在出航前预付了三个月的，现在都九个月了，剩下的工资一直拖欠着。
一怒之下，中国船员决定上“美国衙门”告状。
我们无从得知他们具体经历了什么，但事实是，纽约的地方法院确实受理了他们的诉讼，并且做出了判决——
第一，英国人必须为每名中国船员补发工资；
第二，英国人必须为每名回国的中国船员支付每人银元的旅费。
就这样，中国人打赢了历史上在美国的第一场官司！
10月6日，26名中国船员登上了去往广东的美国商船，踏上了回家之路。
而另有4人选择了留在耆英号上。
耆英号的航行日程
04
这4个人中，有一人名叫“希生”。
是30名中国船员中工资最高的一位，而且他还有个牛逼闪闪的头衔——四品官员。
其实，这家伙可能只是从哪里借来了一身官服，欺负英国人搞不懂中国的官服制度，借以自抬身价而已。
年2月17日，耆英号离开了美国，仅用了二十多天就横跨了大西洋，到达了英国的泽西岛。
3月28日，耆英号终于抵达计划中的终点——伦敦。
此时距从广州出发，已经过去了整整一年零五个月又九天。
和美国一样，作为历史上到达英国的第一艘中国船，耆英号也在英国引起了轰动。
上到维多利亚女王，下到平民百姓，争相上船参观。
《泰晤士报》说：“在伦敦附近的展览中没有比中国帆船更有趣的了——只要跨进入口一步，你就跨越了泰晤士河进入了广州。”
专门为耆英号到达英国而铸造的纪念币
而希生，则每天穿着官服，让英国人参观。
英国人对他的所谓“四品官员”身份从未有过怀疑，甚至还为能亲手触摸他的官服、能和这位“老爷”握手而感到荣幸。
久而久之，英国人称他为“中国帆船上的希生老爷”。
05
年5月1日，第一届世界博览会盛大开幕，各国使节纷纷前往水晶宫出席开幕式。
此时，远在万里之外的中国朝廷正在为广西造反的“长毛”头疼，当然不会关心什么“世博会”，也就不会派什么使节去出席开幕式。
但这样隆重的场合，怎么能缺少中国这种大国的使节呢？于是英国人就想到了耆英号上的“希生老爷”，邀请他作为中国的代表出席世博会开幕式。
在开幕式上，“希生”穿着中国官服，摆出“中国老爷”的架子，和各国使节一起站在维多利亚女王的左右两边。
据当年《匹茨菲尔德太阳报》的报道，当现场的唱诗班唱起《弥赛亚》时，“希生老爷”抑制不住激动心情，从外国使节、达官贵人中走到女王面前，优雅地向女王行礼。
这让女王非常高兴，也让“希生老爷”成了全场最靓的仔。
那一刻，他忘了自己只是耆英号上的一件特殊的“展品”。
英国专门为“希生老爷”发行的纪念币
年5月，在伦敦展览了五年之久的耆英号走到了生命的终点，它被英国人用拖船拖出泰晤士河，并最终在一个拆船厂被拆掉。
而神秘的“希生老爷”也和这条传奇的帆船一起，永远消失在了历史的深处……
参考文献：《东帆西扬——“耆英号”之航程（-）》、《中国与世博会历史记录（-）》、《年，“希生老爷”在世博会》、《中国古代航海史》
