几乎在每个十年里，斯诺克界总会涌现出一位人物，成为这个时代的统治者。从新世纪开始到今天，真的说不清到底是谁是这个时代斯诺克的代名词，也许是奥沙利文，也许是塞尔比，但是他们始终不像80年代统治者史蒂夫·戴维斯和90年代的王者史蒂芬·亨得利那样，十年里有6次以上的世锦赛冠军在手。
说起在戴维斯之前，70年代的斯诺克球坛霸主，那绝对是有“吸血鬼”之称的雷·里尔顿了，这位威尔士历史上最伟大的斯诺克球员。在业余选手期间就拿到了六次获得威尔士业余赛的冠军，到了年36岁的时候他才转成职业选手，在70年代先后6次拿到世锦赛冠军，并且在73年到76年四次卫冕成功，同时45之际夺冠，和乔·戴维斯同时成为斯诺克历史上最老的冠军纪录。
在雷·里尔顿统治时期，正好赶上斯诺克职业选手世界排名的设立，多次的冠军也让他成为了世界排名设立以来，第一个世界排名第一代选手，并且在6个赛季里排在世界第一的位置上，这个记录仅次于亨得利的8个赛季和戴维斯的7个赛季。
作为70年代的统治者，我们似乎想起了阿历克斯·希金斯同样也是在70年代成名，72年的时候希金斯击败了上一届冠军约翰·斯宾塞拿到了最后的冠军。到了年，二人先后战胜对手在世锦赛决赛中相遇，43局比赛之后，里尔顿以27-16打败了希金斯拿到了自己职业生涯中第5个世锦赛冠军。
在年希金斯十年后再次克鲁斯堡封王的世锦赛决赛上，和里尔顿再一次相遇，这一次希金斯是幸运的，最终18-15实现了自己世锦赛的二次封王，记得当时希金斯打完黑球之后，和里尔顿抱在了一起，在看到希金斯的时候，泪崩了。
年与希金斯的对阵，成为里尔顿最后一次打入世锦赛决赛。从那以后，克鲁斯堡已经开始成为戴维斯的天下，年里尔顿最后一次出现在世锦赛上，那一次仅仅打入了16强而已。在年英国公开赛的第三轮比赛中，当时已经55岁的里尔顿遇上那个时代的霸主戴维斯，结果里尔顿5-0零封对手，成为当时一个最大的冷门。到了年里尔顿在世锦赛资格赛中失利惨遭淘汰之后便宣布退役了。
如果你只认为里尔顿是斯诺克70年代的霸主那就错了，他还是奥沙利文在斯诺克职业生涯中的老师。奥沙利文在90年代成名，却在新世纪后才拿到第一个世锦赛冠军，当时很多人认为奥沙利文有天赋但是能力不足，直到结交了里尔顿之后。奥沙利文曾说，“自己出道的时候和吉米·怀特的球风很像，都是那种进攻型的选手，后来是雷·里尔顿改变了我，让我知道除了进攻还需要防守，还有怎么做出色的安全球。”里尔顿也在奥沙利文年第二次克鲁斯堡夺冠的路上给了他不少的指导和帮助。
其实说起雷·里尔顿“吸血鬼”的这个绰号，很多人说是因为他的长相配上尖尖的牙齿和传说中的吸血鬼德古拉撞脸了，才有了这个称号。在一次访谈中，里尔顿说，因为当时赞助商赠送了一件红色夹克和黑色披风，所以才有人开始叫他德古拉，他也感觉这个昵称很符合自己的品味。
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