在古埃及神话中，奥里西斯是一位与“死亡”紧密相关的神明。

奥里西斯既是丰饶之神，也是远古时期的一位法老。他娶了自己的妹妹伊西斯为妻，在两人的庇佑和治理之下，每年风调雨顺，民众生活富庶。

他的弟弟--荒漠之神塞特是个阴险邪恶之徒，他对奥里西斯的名声和成就心怀不满，于是设下圈套，把奥里西斯诱骗至一具精美的石棺之中，令他在窒息和虫噬中痛苦死去。为了防止奥里西斯复活，他残忍地将奥里西斯的身体分成十几块，并藏匿在不同的地点。

失去了丈夫的伊西斯心碎不已，整日痛哭流涕，她的眼泪化为滔滔尼罗河水。后来，她在阿努比斯的帮助下，找到了丈夫散落各处的遗体，将其制成了最早的木乃伊，并且成功复活。死而复生的奥里西斯不再眷恋人间烟火，而是选择到阴间做了冥界之神。

奥里西斯的故事是古埃及人“死亡观念”的集中体现，他们认为，正如尼罗河水洪水每年来了又去，人的生命同样处于循环状态，死亡并非终结，而是沟通现世与来世之间的通道。冥王奥里西斯是一个审判者，他决定一个人是否有资格进入冥界，并获得复活的资格，从而衍生出丰富多样的丧葬仪式。

对待“死亡”的特别态度，奠定了古埃及文明的基调，使之呈现出与其他文明迥异的风格，这种影响体现在建筑、艺术、文字等多个方面。对于18世纪以后热衷于“探索”古埃及的欧洲人来说，这一充满神秘色彩的东方风情，渗透进绘画、文学创作、考古等诸多领域，“死亡”更是热门主题之一，于是形成了欧洲视角下的“古埃及”。

英国历史学家克里斯蒂娜·里格斯的新作《六千零一夜：关于古埃及的知识考古》一书，从“寻找古埃及”入手，探讨不同文化语境下的古埃及文明，其中不乏对“死亡元素”的深入分析。

《六千零一夜》中，将古埃及文化中的“死亡元素”分为三个层次：

第一层是奥里西斯崇拜下的古埃及丧葬文化；第二层是从年开始，欧洲人从考古学等角度“重新发现”古埃及；第三层则是“死亡元素”对艺术、文学等领域产生的影响，这也是现代西方“重构”古埃及的过程。

01从木乃伊到金字塔：“奥里西斯崇拜”与古埃及丧葬文化

古埃及人对冥神奥里西斯的崇拜，延伸到现实层面，主要体现在为死后世界做充足准备的丧葬仪式，包括木乃伊、亡灵书、金字塔、圣甲虫、面具等等。

在古埃及人去世之后，亲人们会请来专门的工匠制作木乃伊，这一流程要花上几个月的时间。工匠们先是取出内脏装入特制的罐子中进行保存，特别是肺、胃、肝、肠要对应放进雕刻有狒狒、豺、人、鹰的罐子，以便由各自的守护神进行庇佑。

然后用“泡碱”的盐类物质进行脱水处理，再用加了香料的防腐物质反复涂抹。在一系列流程的末尾，他们将内脏放回亡者的身体，裹上一层层的亚麻布。

有时，包裹亡者的亚麻布会画满咒语、图像和象形文字，这就是著名的“亡灵书”。除了亚麻布，亡灵书还出现在墓室壁画、石棺等处。作为一种古老的文学或诗歌形式，亡灵书的主要作用是帮助亡者通过“入门测验”。

当时的人们认为，亡者进入冥界需要经过重重测试。其中之一由正义女神玛特主持，亡者的心脏被放在天平上，与象征“真理”的鸵鸟羽毛之重量进行比较。只有通过测试者，才被获准进入冥界，拥有永恒的来世，否则就要被怪兽吞噬。

亡灵书中有辅助说明亡者品格的文字，如“我不与恶人为伍，我从未犯有罪过……从不在神庙中偷食祭品，从不拿亡灵祭品”，也有一些咒语想要极力避免“第二次死亡”。

当然，在亡者的棺椁、墓室中，还会放入刻有神祇图像的圣甲虫、护身符等各类小物件，以最大程度祈求神明庇佑。

古代埃及丧葬文化的巅峰，是堪称世界建筑奇迹之一的金字塔，从公元前年开始，历数代法老开始用建筑的形式，巩固自己作为神明在人间的使者这一地位。最早建筑金字塔的法老是左塞尔，他所建造的金字塔曾被人赞许为“仿佛可以容纳天堂”。

与宏伟壮观的外形相对应的，是金字塔内部墓室的装饰和布置。以神明为主的壁画自然不可或缺，为了让法老死后仍可以享受人间的种种乐趣，人们在其中用模型塑造出工人、船夫、仆从、食物、啤酒等的形象，供其在永恒的来世享用。

到了公元前年左右，金字塔时代逐渐远去，法老们转而热衷于在帝王谷修建陵寝，高达的方尖碑成为新的权力象征物，但丧葬仪式的奢华铺张程度丝毫不亚于从前。

02金字塔战役的阴影：当欧洲人“遇上”古埃及文明

在年的漫长历史中，金字塔、方尖碑、木乃伊俨然成为古埃及“死亡文化”的符号。然而，对于欧洲人来说，他们对古埃及文明的认识经历过一个“从熟悉-陌生-再认识”的变化。

托勒密王朝时期，欧洲与埃及之间的交流十分频繁。一方面，埃及的黄金、谷物为古罗马走向繁盛提供了便利，另一方面，随着双方实力对比的变化，罗马从“保护者”逐渐成为“统治者”，屋大维统治时期，埃及变成罗马的一个行省。

随着西罗马帝国走向衰亡，欧洲进入漫长的中世纪，而埃及文明似乎也进入了“失落”的阶段，两种文明之间变得疏离而陌生。

直到多年后，拿破仑指挥的的金字塔战役彻底改变了这一局面。

年，拿破仑率领3.5万法国大军远征埃及，随军而来的还有名各领域的学者、教授，试图重新解读神秘的埃及文化。

据说在启程之前，拿破仑对全体士兵做了一次动员演讲，他慷慨激昂地说：“士兵们，等在你们前面的是足有年的漫长历史！”这里的年漫长历史，就是指以金字塔为象征的古埃及文明。

拿破仑的“御用画家”安东尼·让·格罗在名作《金字塔战役》中，除了极力展现拿破仑的英姿，也不忘在远处的背景中加上两座高大的金字塔，似乎在暗示这场远征的意义不仅限于战争，还有文明上的深意。

从拿破仑时代开始，西方掀起了一场“埃及热”，越来越多的欧洲人来到这片古老的土地。

他们以好奇的眼神打量着埃及的一切，围绕着金字塔、木乃伊、神庙等的考古发掘一时蔚然成风。埃及文明中的“死亡元素”被全世界