年7月18日晚间，斯诺克冠军联赛拉开序幕，两个小组的比赛同时进行，金左手马克.威廉姆斯取得开门红，3-0速胜哈马德.米亚赫，上海大师赛冠军里奇.沃顿连赢两场，轰出新赛季首杆破百，这两位名将状态确实不错，被看好脱颖而出，晋级到本站排名赛的第二阶段。

冠军联赛是新赛季首站排名赛事，卫冕冠军是凯伦.威尔逊，去年他3-1战胜特鲁姆普，比赛分成三个阶段，进行小组循环赛，允许平局出现，计算综合成绩排名第一的选手晋级，第一阶段人争夺32强席位，第二阶段是32人争夺八强席位，第三阶段是8人争夺最后的冠军。

前十六有四人没有报名，分别是塞尔比、罗伯逊、丁俊晖、利索夫斯基，中国选手周跃龙、鲁宁、吴安仪退赛，最终只有12人参加，而且斯佳辉和白朗宁是以业余选手身份替补参赛。

作为一站排名赛事，冠军联赛的夺冠奖金只有英镑，确实吸引力不高，但这却是找到比赛节奏，调整竞技状态的好机会，所以说世界前十六有12人报名，特鲁姆普、奥沙利文、希金斯都会参加，但是中国球员多达15人缺席，丁俊晖还在国内，大师赛冠军颜丙涛领衔。

里奇.沃顿在第七小组，同奥利弗.布朗、艾伦.泰勒、杰奈尔.邦德争夺一个32强席位，金左手马克.威廉姆斯在第八小组，同哈马德.米亚赫、杰米.琼斯、彼得.莱恩斯争夺一个32强席位。

金左手马克.威廉姆斯曾三次获得世锦赛冠军，手握23个排名赛冠军，去年更是在WST系列赛打破冠军荒，新赛季揭幕战马叔虽然状态一般，出现较多的失误，但还是以64-18、79-27、59-20连赢三局，3-0速胜哈马德.米亚赫取得开门红，七五三杰这次都有报名参赛。

38岁的里奇.沃顿曾三次获得排名赛冠军，是一位很有实力的名将，小组赛两场打完，他打出新赛季第一杆破百，打出单杆67分3-0横扫艾伦.泰勒，轰出单杆分、56分3-1战胜奥利弗.布朗，最后将对阵前世锦赛亚军得主杰奈尔.邦德，只要保持稳定发挥，晋级问题不大。

其他赛场杰克.琼斯打出单杆67分3-1战胜彼得.莱恩斯，随后打出单杆67分、64分和打出单杆66分的哈马德.米亚赫各赢两局战平，杰奈尔.邦德和艾伦.泰勒都没有打出50+同样是平局。