了解世界史的朋友一定对法国皇帝拿破仑比较熟悉。的确，拿破仑作为法国乃至世界伟大的军事家、政治家，其知名度和影响力都是非常大的。那么，话说回来，拿破仑对全世界最大的影响是什么呢？这个问题可谓仁者见仁智者见智，有的人可能认为拿破仑率军五破欧洲反法同盟，有的人可能认为拿破仑颁布的《拿破仑法典》，甚至当拿破仑兵败，被流放到圣赫勒拿岛时曾说：“我真正的光荣，并非打了那四十多次胜仗（实为五十余次），滑铁卢一战抹去了关于这一切的全部记忆。但有一样东西是不会被人们忘记的，它将永垂不朽—就是我的这部《拿破仑法典》。”
在我看来，拿破仑五破欧洲反法同盟只是短期影响了欧洲的格局，而且滑铁卢战役的失败还让拿破仑的战争成果大打折扣了。而他颁布的《拿破仑法典》对于世界法律体系意义虽大，但客观上影响的也只是法国，毕竟其它国家不会以《拿破仑法典》为本国的法律依据的。实际上，拿破仑肯定没有想到，他的一个无心之举，意外深刻影响了世界，甚至从一定程度上说，，这个决定才是拿破仑对世界带来的最大的影响。
公元年，正是拿破仑打赢第二次欧洲反法同盟之后，他做出了一个非常惊人的决定：向美国廉价出售路易斯安那。路易斯安那面积超过,,英亩（2,,平方公里），位于当今美国的中部。在当时，美国仅有多万平方公里的领土。这次交易直接让当时美国的面积扩充了一倍左右，而单价却只有大约每英亩三美分（每平方公里七美元），总价也不过大约万美元。
对于美国来说，可谓是赚大发了。虽然付出了一些金钱，但显而易见，当今美国的领土之所以可以横跨北美洲东海岸和西海岸，正是因为当时购买了路易斯安那，大大增加了当时美国的领土和国力，为打赢墨西哥将领土扩充到西海岸创造了条件，也为美国成为世界强国奠定了坚实的基础，对世界格局的影响是深远的。
如果拿破仑不出售路易斯安纳的话，美国可能依然会非常发达，但碍于较为有限的领土，基本上不会成为世界强国，顶多是西方众多发达国家之一。虽然即使拿破仑不出售路易斯安纳美国可能也会为扩大领土面积而侵占路易斯安纳，但那样的话不管美国是否能够取胜都会为之付出巨大的代价。考虑到当时法国的强大，以及其占领的路易斯安纳面积广阔，所以美国不敢轻易发动战争的。
当然，拿破仑也不是傻子，他以低廉的价格将路易斯安纳卖给美国是有自己的打算的。首先，路易斯安纳虽然面积广阔，但法国的政治、经济、文化中心始终在欧洲。其次，虽然此时的拿破仑已经两次大败欧洲反法同盟，但法国的财政是不容乐观的，这笔资金正好可以帮助拿破仑扩充军费开支。再其次，当时的美国作为一个新兴的强大的国家，英国和法国都想和其交好，拿破仑借此机会拉拢美国，希望其和英国不要走得太近。另外，如果美国日后盯上路易斯安纳，并发动战争侵占的话，法国就会面临美洲和欧洲两个战场腹背受敌的局面。这笔交易之后，拿破仑又三次大败欧洲反法同盟，一时间称霸欧洲，其目的应该说也已达到。
短期来看，这笔土地交易可以说是双赢的，美国大大增加了领土，法国也称霸了欧洲。但从长远来看，肯定是美国受益要比法国多得多。估计拿破仑如果活在今天，几乎可以肯定他是不会进行这笔土地交易的。
当然，历史没有如果，拿破仑绝不会想到，自己的无心之举，居然成就了美国。考虑到当今美国的影响力，毫无疑问，拿破仑的这笔土地交易深刻影响了世界，甚至堪称其对世界最大的影响。
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