在11世纪开始时，远在欧洲的人民开始了制度的创新。在垦殖运动进行时资本主义雇佣制度开始浮出水面，到了14世纪末期资产阶级成为了最有活力的一个阶级。

与其他的阶级不同，资产阶级没有贵族那样高贵的血统，也没有奴隶阶级那样低贱无自由的悲惨。资产阶级作为当时最富有创新精神的阶级，他们通过与他人交易，雇佣他人生产等一系列操作，迅速提高了农村的劳动生产效率。

在14世纪中期，资产阶级发动了人类文明进步最伟大的一场运动—文艺复兴运动，这种人文思想大大推动了欧洲的思想进步。

文艺复兴作品《蒙娜丽莎》

而资本主义的萌芽和文艺复兴的开始，使资产阶级成为了当时欧洲进步最关键的阶级。在年的光荣革命发动后，英国资产阶级成为了国家的政治掌权阶级，王室成为了一个象征性的摆设。这一制度被称为君主立宪制。

君主立宪

在之后的时间里英国大规模扩大领土，并且迅速发展成为世界一流的国家，不过靠前面所提到的资产阶级所创新带去的制度，还远远不够一个国家崛起，英国能够在资产阶级的继承下更加辉煌，还有这个政策——大陆平衡手政策。

01

所谓的大陆平衡政策，就是在英国对岸的欧洲大陆，要有一个强大的国家和另一个国家竞争，保证不列颠岛上的英国不受一个强大的欧洲大陆威胁，简单点来说就是英国见对头哪个国家称霸了，就会联合另一个国家或者暗地支持去制裁那个称霸的国家，等到称霸的国家衰落后，马上又会找一个新的国家去制裁刚刚新称霸的国家。

其实这个狡猾的政策并不是资产阶级在英国获得统治权后创立的，早在16世纪殖民地瓜分的时候英国王室就用过这个政策。当时的欧洲大陆西班牙是最厉害的，殖民地遍布欧美非，每年从殖民赚取的利益多到数不清，其无敌舰队也在大海上肆意横行，为西班牙的商船护航，有种声势浩大的感觉，生怕哪个人不知道西班牙发财了。

这个时候的欧洲国家几乎没人敢跟西班牙打架，尤其是海战，生怕把家底打没了。不过这时老奸巨猾的英国人就想了一个鬼点子，雇佣海盗抢劫商船。而后，西班牙商船频频被抢，而护航的无敌舰队的弱点也全都被摸清，海盗船的船只速度超快，而无敌舰队的船只巨大笨重，不适合追击。这就给了英国人一个灵感，并设计出了船体小而且攻击力强的船只。

而这时，大陆平衡政策的锥形登场。英国人伙同当时还是西班牙属地的荷兰人，在一些小海战中消耗西班牙的海军实力，并在年的时候，英国在加莱海战击败无敌舰队，拿到了制海权。

加莱海战

02

不过，英国人并没有掌握世界贸易霸权。在英国因为议会发生内战的几十年间，荷兰人迅速掌握了海上贸易的霸权，被称为“海上马车夫”。这个才从西班牙手中脱离的国家，成为了欧洲首个资本主义国家。

在结束内战后，英国和荷兰一样，成为了资产阶级当权的国家，英国还借此开创了君主立宪制这一创世纪的制度。而此时的荷兰垄断了海上贸易，不论是在亚洲还是美洲，都有荷兰人的身影。

而英国通过克伦威尔的大肆扩军，一下子成为了军事强国，而海军更是翻了四倍。在光荣革命期间和斯图亚特王朝复辟期间，英国和荷兰发生过两次海战，以一胜一负结束。第三次海战成为两国最大规模的海战，牵扯到很多邻国，而大陆平衡政策开始起作用。

之前一直帮助荷兰消耗英国海军的法国开始反水，原因就是英国跟法国协商夹击荷兰，这样就能配合法国强大的陆军进攻荷兰。

英荷战争

于是，第三次英荷战争爆发，法国成为英国盟友，派出军舰支援英国，并在陆地上出兵陆军，轻松地就击败了象征性的荷兰陆军。但是令人唏嘘的是，法国的海军实在是不给力，荷兰海军仅仅就派十几艘军舰就打赢了法国。

这三次战争很快地就消耗了海上马车夫荷兰的实力，最后荷兰也签订了和平协议。这样英国的目的就完美实现了，既保全了荷兰，也拿到了海上贸易霸权。

英国人通过这个政策达到了目的，彼时的欧洲大陆几个强大的帝国互相竞争，君主制进入鼎盛期。因此英国在接下来的好多年间都没有再用过这个政策。

03

直到拿破仑建立法兰西第一帝国，英国在大革命战争之后再度与俄罗斯帝国，奥地利帝国，普鲁士帝国等国组成反法同盟，共同对抗这个即将横扫欧洲大陆的帝国。英国敢去对抗拿破仑，很大条件是因为远在不列颠，与欧洲大陆相隔，而法国的海军根本就打不过大英帝国。

最后，在拿破仑东征俄国惨败之后，年英国的威灵顿将军在滑铁卢打败拿破仑，拿下关键性胜利，法兰西第一帝国宣告灭亡。拿破仑被流放至圣赫勒拿岛。

04

此时，英国在世界的统治地位已经初步奠定，在欧洲已经没有人能够跨过英吉利海峡进攻不列颠本土，因为欧洲大陆的海军发展的不够英国好。

因此，英国可以垄断着欧洲的出海贸易，一旦有对自己不利的便可马上挑起海战。

不过，英国并不是这个大陆平衡政策的唯一受益者，德国也是其中之一。

年，四分五裂的普鲁士王国准备在俾斯麦首相的领导下统一德国大陆，为了联合四分五裂的德国，俾斯麦决定发动战争，先是发动了对奥地利帝国的战争，并以惊人的速度打赢了这场战争，逐步统一德意志。这对法国来说并不是一件好事，但是奈何没有借口发动战争。

年，法国和普鲁士因为西班牙位问题发生冲突，拿破仑三世决定出兵攻打普鲁士。

在此期间，法国曾经秘密电邀英国插手，但是英国保持大陆平衡政策，对在欧洲大陆霸权的法兰西第二帝国，英国决定依靠普鲁士王国对其进行削弱，然后再出兵干涉。

俾斯麦

不过英国人这次有点失算了，法兰西的君主拿破仑三世亲自带队投降，并在之后的战役中屡战屡败，内部又有资产阶级起义和巴黎公社的建立，内外忧患的法兰西第二帝国在战争开始后只有一年不到的时间里覆灭，俾斯麦统一普鲁士王国，建立德意志帝国。

拿破仑三世

英国人在这次普法战争中使用的大陆平衡政策原先是想削弱法兰西第二帝国的实力，并且试探统一后的德意志军队几斤几两。

不过法国的迅速崩盘和皇帝带头投降真的是让英国人大跌眼镜，我们在小学课本的《最后一课》说的就是德国在占领洛林后法国老师给学生上最后一节法语课的故事。辱法梗也是从这个历史事件获取的。

最后一课

05

时间来到年，希特勒通过“国会纵火案”消灭德国共产党，开始独霸德国。此时的希特勒由于在之前对群众放下壮志豪言（例如颠覆法国之类的），对德国会采取复兴政策。

国会纵火案

年，希特勒悄悄在德国建立军队，并扩大了《凡尔赛条约》明确规定禁止的空军。此时的希特勒其实是在试探英法的底线到底在哪，而法国因为刚刚经历了一战和金融危机，并不想因为一些小冲突而挑起战争。但是远在对岸的英国呢？

当时时任首相的张伯伦对德国采取的是绥靖政策，认为英国应该尽可能地把精力投入到恢复经济的事情上，并且认为德国可以充当一个竞争者的角色，西边可以牵制住法国，东边则可以压制住红色力量苏联。

但是当时的海军大臣丘吉尔却怒斥这种政策，表示希特勒的话根本就不可信，应该马上采取制裁政策。

事实证明，丘吉尔是对的，德国在军力充足的情况下，又试探了法国的底线，在年时进入莱茵河非军事区域，看看法国会不会干涉。而法国并没有，英国也没有。

之后，希特勒越来越嚣张，先是将奥地利合并了（《凡尔赛条约明确表示奥地利和德国不能合并》），而后在大陆平衡政策的支持下通过慕尼黑阴谋拿到了苏台德。

1年后发动二战，英法也尝到了大陆平衡政策带来的恶果，英国赖以维持世界霸权的殖民体系更是在二战后解体。

其实，大陆平衡政策不止在为英国所用，美国也是靠这个政策崛起的。

二战中，美国采取中立态度，大发战争财，在席卷世界的情况下，美洲大陆则是一片清净。然后在年那个风平浪静的早晨，美国珍珠港被炸了。接着发财发的差不多的美国加入战争，几年就搞定了日本德国这两个大头。

珍珠港被炸

总的来说大陆平衡政策是英国统治者的政治手段，通过这个政策，英国强势霸权，维持了自己的殖民体系，让在欧洲大陆的几个强大国家之间相互竞争，维护自己的海外利益，以维持自己的殖民体系霸权。不过，在秀的表演也会有失误的时候，英国就是因为这个政策在二战时没能及时削弱德国，导致自己几百年攒下的殖民体系资本在二战几年间瞬间消失，一代日不落帝国最终也在自己的一份乌龙助力下日落西山。